Le origini della compagnia aerea risalgono al 25 agosto 1919: l’aeromobile De Havilland Airco 4A operato dalla Air Transport & Travel Ltd, precursore della British Airways, pilotato dal Luogotenente E.H. “Bill” Lawford, decollò appena dopo le 9.10 per un volo di due ore e mezzo alla volta di Parigi Le Bourget portando con sé alcuni quotidiani, un carico di pelle, diverse coppie di galli cedroni, della crema Devonshire e un solo passeggero.
Nove decenni dopo, il Capitano Stratton Richey del Boeing 747 della British Airways ha attraversato i cieli a bordo del biplano De Havilland Tiger Moth più vecchio del mondo, in grado ancora di volare, ripercorrendo parte della rotta originale sorvolando la campagna del Kent.
(Centre) Kirsty Gallagher with (Left) Louise Ward and Lisa Cousins
Nel 1919 un biglietto di andata e ritorno per Parigi costava £44,10, l’equivalente di £1.706 di oggi. Attualmente British Airways vola da Londra Heathrow a Parigi otto volte al giorno al costo di £137 andata e ritorno. Il volo è operato con Airbus A320 e impiega circa 45 minuti.
Da allora, la compagnia aerea ha trasportato oltre 1,2 miliardi di viaggiatori all’interno del suo ampio network di destinazioni ed è oggi riconosciuta come una delle più prestigiose compagnie a livello mondiale.
In occasione dei 90 anni di British Airways, Swarovski - leader mondiale nella produzione di cristalli - ha prestato alla compagnia aerea una gigantesca bandiera britannica fatta di cristalli. L’incredibile opera d’arte, con una dimensione di 4 piedi per 2, è ricoperta da oltre 126.000 cristalli Swarovski e stata esposta nella lounge Arrivals di British Airways presso il Terminal 5 di Londra Heathrow per tutto il mese di settembre.
Inoltre, sono stati esposti in una mostra interna cimeli raccolti in nove decenni di viaggi, mentre i viaggiatori presso il Terminal 5 hanno ammirato le vecchie uniformi indossate da membri dell’equipaggio e dalla star televisiva Kirsty Gallacher.
Cabina Club Europe BA
Oltre a questo importante anniversario, bisogna segnalare una novità: dal 2 settembre 2009, la British Airways ha modificato la configurazione dei posti nella cabina Club Europe, la business class per i voli a corto raggio, con poltrone più larghe garantendo sempre la possibilità di scelta tra posto finestrino o corridoio.
Lo scorso febbraio la compagnia aerea aveva modificato il layout della cabina per consentire ai passeggeri di scegliere sempre tra le due opzioni di posto più ambite, finestrino o corridoio. Questo è stato reso possibile modificando la larghezza delle poltrone (in configurazione 3:3) e lasciando inutilizzata la poltrona centrale, al fine di garantire maggiore privacy durante il volo e più spazio per lavorare, riposare o rilassarsi.
Business Class per voli a corto raggio
Oltre ai livelli di comfort assoluto offerto a bordo, i passeggeri che volano in Club Europe possono continuare a beneficiare di un’area check-in dedicata, con limiti di peso meno ristretti sia per i bagagli a mano sia per quelli da imbarcare, ad avere accesso alle lussuose lounge, all’ampia scelta di pasti e bevande gratuiti, nonché alla corsia preferenziale Fast Track per i controlli di sicurezza presso il Terminal 5 di Londra Heathrow.
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